Il Natale nel Bel Paese, come in tanti altri luoghi d’Europa, è da tutti accostato al freddo dell’inverno, alle luci colorate e agli addobbi che spuntano in ogni angolo, e pure agli immancabili mercatini di Natale d’Italia, che costellano la penisola e costituiscono un appuntamento consueto e, per molti, assolutamente imperdibile.
I più famosi mercatini nazionali sono probabilmente quelli del Nord, in particolare della regione Trentino-Alto Adige, ma l’Italia intera si riempie di mercatini, alcuni molto antichi e tradizionali, altri ambientati in castelli o città medievali, altri più moderni. Ma tutti in grado di attirare visitatori e di rallegrare sia adulti che piccini.
I mercatini alpini
In tutto il Nord Italia ci sono numerosi mercatini, come quello d’Aosta, che ha come sede l’antico Teatro Romano, ma sicuramente i più conosciuti e apprezzati sono quelli di tradizione alpina, tra i quali spiccano in modo particolare i mercatini di Bolzano e di Trento, che sono caratterizzati da casette in legno dove si vendono prodotti di artigianato locale e cibi tipici locali.
A Bolzano si allestisce un grande albero di Natale, sotto al quale si prepara un bel presepe in stile rustico, tipico della zona alpina. Intorno all’albero e al presepe sono esposte le bancarelle, cariche di dolciumi e prodotti locali.
Trento è considerata la “città del Natale”; il suo mercatino, che si snoda tra due piazze centrali della città, è anch’esso caratterizzato da bancarelle in legno, dove si possono acquistare prodotti artigianali, dolciumi e decorazioni natalizie. In più questo mercatino ha la peculiarità di ricercare la sostenibilità. Per esempio tutte le sporte sono di carta e non di plastica, in modo che l’impatto ambientale sia ridotto al minimo.
Nel Centro: mercatini stranieri e non solo
Sebbene non vanti la lunga tradizione del Nord, anche l'Italia Centrale offre vari interessanti mercatini di Natale, alcuni dei quali si rifanno all’esempio mitteleuropeo. Per esempio a Firenze c’è un mercatino di Natale tedesco in piena regola, con bancarelle in legno dove si vendono prodotti artigianali tedeschi, decorazioni e, chiaramente, dolciumi. La sera, poi, si può assistere a vari spettacoli.
Quasi tutte le città hanno un mercatino natalizio, ma qui vale la pena di citare i due eventi tipici della città di Bologna. Il mercatino di Santa Lucia dura per circa un mese e si svolge sotto al portico dei Servi, davanti alla bellissima piazza Santo Stefano o delle Sette Chiese. In questo mercatino si può trovare tutto quello che serve per le decorazioni natalizie, ma anche cibo e prodotti artigianali e tessili, come sciarpe, guanti, cappelli di ogni foggia e altro ancora.
Sempre a Bologna c’è il mercatino francese a piazza Minghetti, dove si possono gustare tanti prodotti tipici di origine francese: dolci, pasticcini, biscotti, ma anche formaggi, baguette e così via. Ma non pensate che in Italia Centrale i mercatini siano tutti qui: dall’Umbria, con i suoi paesini medievali, alle Marche, al Lazio, compresi vari punti nella capitale, tutte le regioni hanno da offrire appuntamenti con la tradizione natalizia.
I presepi di Napoli
Lo stesso si può dire per il Sud e le isole. Oramai tutte le città e le cittadine offrono qualche evento nel periodo dall’Avvento. Ma in Campania ci sono in particolare due luoghi che meritano di essere visitati a Natale.
Il primo è Salerno, dove, a partire dal 2006, si svolge la manifestazione ‘luci d’artista’, che si realizza nella parte medievale della città, già di per sé molto pittoresca. Ma quando viene invasa dalle decorazioni luminose più fantasiose e impressionanti che si possano immaginare, la città si trasforma veramente in un paesaggio fiabesco e incantato.
E poi c’è Napoli, la patria del presepio. È forse l’unica città in cui per tutto l’anno, anche in estate, a San Gregorio Armeno, la ‘via dei presepi’, c’è la possibilità di comprare decorazioni natalizie e soprattutto presepi artigianali, veri capolavori dei celeberrimi mastri presepi partenopei, conosciuti e apprezzati in tutto il mondo.
È appena ovvio che, se in ogni mese dell’anno a Napoli si possono acquistare decorazioni natalizie, tanto più nel mese di dicembre il mercatino di Natale diventa un tripudio di statuine, presepi sotto una campana di vetro, palle di Natale e quant’altro, a parte la grande varietà di prodotti alimentari tipici di cui la città è ricchissima.
Insomma, sebbene non sia possibile enumerare uno a uno tutti i mercatini di Natale d’Italia, è però ormai sicuramente chiaro che dovunque si vada nello Stivale si trovano eventi speciali in preparazione delle feste più sentite e più magiche dell’anno. Buon Natale a tutti!
